La ponencia central del taller “Oportunidades del Turismo de Salud en Mérida, aprovechando las ventajas fiscales de la Zona Libre”, estuvo a cargo de Carlos Maldonado, consultor de Pereira Maldonado § Asociados, empresa contratada por la Zona Libre de Mérida, para elaborar el estudio diagnóstico de los sectores salud y turismo, en el marco del proyecto Turismo de Salud en Mérida, coordinado por la economista Elena Márquez, nueva directora de Planificación y Control de Proyectos de Inversión de la institución.

El turismo de salud constituye un nuevo producto turístico que puede ser ofertado de manera formal en el estado Mérida y convertirse en punto de referencia dentro y fuera del país. Así lo afirmó el economista Carlos Maldonado, consultor de la empresa Pereira Maldonado § Asociados durante el taller sobre “Oportunidades del Turismo de Salud en Mérida, aprovechando las ventajas fiscales de la Zona Libre”, celebrado el pasado jueves 11 de octubre en el salón de exposiciones del Colegio de Médicos del estado Mérida.
Durante el evento, autoridades del régimen fiscal especial y la Aduana Principal de Mérida manifestaron que es necesario afianzar y promover proyectos de investigación y desarrollo en diversas áreas médicas, en el marco del proyecto turismo de salud, estudio elaborado por la empresa consultora y coordinado por la Dirección de Planificación y Proyectos de Inversión de la Zona Libre, a cargo de la economista Elena Márquez.
Maldonado refirió que el estudio realizado permitió identificar, entre otros aspectos, las fortalezas y oportunidades que tiene el sector salud en los cuatro municipios que conforman la Zona Libre de Mérida, siendo el de mayor desarrollo el municipio Libertador.  “La actividad prioritaria está orientada hacia la investigación, dentro de los perfiles económicos que se entregaron alrededor de doce. Existen cinco que pueden calificar, los que no califiquen hemos dicho que Mérida puede convertirse en un centro de referencia desde el punto de vista de salud, por la especialización, la infraestructura y la gran cantidad de personas que viene a la ciudad y se hacen algún tratamiento preventivo en su vacaciones”.  “El turismo de salud constituye un nuevo producto turístico que puede ser ofertado de manera formal en el estado Mérida y convertirse en punto de referencia dentro y fuera del país – resaltó el ponente-. Existen clínicas en Mérida que ya tienen convenios con otros centros de salud a nivel internacional para ofrecer servicios de salud y afianzar proyectos de investigación en diversas áreas médicas”.
“Lo que se está planteando con relación al turismo de salud tiene oportunidades en Mérida – expresó el economista – porque no es la persona que viene en un estado pésimo de salud el que va a venir a hacer turismo de salud, es en carácter preventivo; él puede venir a la ciudad con su familia o sus amigos hace su tratamiento y un seguimiento, como el caso de las terapias de calidad de vida para pacientes con cáncer, ellos pueden estar tres meses en Mérida y utilizar la infraestructura turística que tenemos: las posadas, los hoteles”.  “El turismo de salud puede beneficiarse de manera indirecta de las ventajas del régimen fiscal especial por ser una actividad conexa – indicó – y por otra parte decimos que a través de la Zona Libre esas clínicas que hacen investigación, que son el 80 por ciento de la muestra que tomamos, pueden tener acceso al régimen fiscal especial, siempre que cumplan con los requisitos que establece la ley que creó la Zolccyt, organismo adscrito al Ministerio del Poder Popular para las Finanzas”.
Durante el taller “Oportunidades del Turismo de Salud en Mérida, aprovechando las ventajas fiscales de la Zona Libre”, José Manuel Raposo, jefe del área de Recaudación de la Aduana Principal de Mérida, disertó sobre aspectos aduaneros y tributarios vinculados con el régimen fiscal de la Zona Libre de Mérida; Marabeth Márquez, directora de Operaciones y Control Fiscal de la Zolccyt, dio a conocer las ventajas fiscales de la Zona Libre de Mérida y Elena Márquez, directora de Planificación y Proyectos de Inversión de la institución, resaltó que en Mérida existen oportunidades para el desarrollo del Turismo de Salud, “y se pueden aprovechar las ventajas fiscales de la Zona Libre, que generan beneficios indirectos al turismo de salud por ser ésta una actividad conexa”, dijo.
José Manuel Raposo, jefe del área de Recaudación de la Aduana Principal de Mérida, aclaró a los asistentes; “no es que el turismo de salud está inmerso directamente dentro de lo que es la zona libre de Mérida, sino que el turismo de salud se va a beneficiar del desarrollo de la Zolccyt, en función de lo que se desarrolla dentro de ella, es decir, los médicos que en su proceso de investigación y desarrollo de conocimiento, utilización de tecnología de punta llegan a un producto final utilizable en el área de salud y en la parte de salud turística”.
“Se verán beneficiados en la medida que estos médicos investigadores desarrollen productos que puedan ser adquiridos por ellos, una exención del IVA al momento de la facturación con ese desarrollo de equipos que pueden ser utilizados por los Spa para aplicar los tratamientos que siempre serán a menor costo que si lo tienen que importar directamente del extranjero, pagar los impuestos de importación y toda la cadena impositiva que le encarece el producto en función de otro beneficio, el cobro por la prestación del servicio”.

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